Monessa perheessä iltakylpy tai iltapesu on se hetki, jolloin päivän vauhti alkaa hidastua. Kun vesi lasketaan ammeeseen tai suihku laitetaan päälle, lapsi tietää, että päivän leikit ovat ohi ja ilta on alkamassa. Kylvyn ei tarvitse olla pitkä eikä erityinen. Tärkeintä on, että se tulee aina samassa kohdassa iltaa, esimerkiksi heti päivällisen ja pienen leikkihetken jälkeen. Silloin lapsi oppii ennakoimaan, mitä seuraavaksi tapahtuu.
Valmistelut voi tehdä yhdessä. Lapsi voi valita illan pyyhkeen, hakea yöpuvun ja tuoda mukaan oman ammeleluunsa. Kun kaikki on valmiina ennen kuin vesi lämpenee, kylpyhuoneeseen ei tarvitse juosta hakemaan tavaroita kesken kaiken. Kylpyhuoneen valon voi himmentää tai sytyttää pienen lampun, jos se on mahdollista, jotta tunnelma pysyy rauhallisena ja pehmeänä koko hetken ajan.
Ammeen viereen voi tuoda pienen jakkaran, jolla aikuinen istuu kylvyn aikana. Pysy aina lapsen lähellä, kun ammeessa on vettä, äläkä jätä häntä hetkeksikään yksin. Jos lapsi haluaa leikkiä, anna hänelle muutama lelu ja sovi, että pesun jälkeen leikki loppuu. Siirtymän voi tehdä helpommaksi laulamalla lyhyen laulun, kun vesi lasketaan pois ammeesta, tai antamalla lapsen vetää tulpan pois itse.
Kylvyn jälkeen
Kylvyn jälkeen tulee usein tiivis hetki, jossa kuivataan, puetaan ja kammataan hiukset. Tämän ajan voi käyttää hiljaiseen juttelemiseen tai laulamiseen. Jos lapsella on kiire takaisin leikkimään, voi sopia, että kylvyn jälkeen mennään suoraan sängylle tai sohvalle lukemaan. Kun järjestys on aina sama, lapsi tottuu siihen nopeasti, eikä jokainen ilta vaadi uutta neuvottelua.
Sisarusten kanssa kylpyvuoro voi olla hankala kohta. Yksi tapa on sopia kiertävästä järjestyksestä: tänään pienempi menee ensin, huomenna isompi. Voit myös pestä molemmat samalla kertaa, jos tilaa on, mutta silloin leikit voivat muuttua vilkkaiksi. Odottavalle lapselle voi antaa pienen tehtävän, kuten pyyhkeiden kantamisen tai yöpukujen asettelemisen sängylle. Näin odotus kuluu helpommin ja ilta pysyy rauhallisena.
Joinakin iltoina kylpyä ei jaksa ottaa, ja se on aivan hyvä. Silloin riittää nopea pesu, ja tärkeintä on, että ilta silti etenee samassa järjestyksessä kuin aina. Iltakylpy on vain yksi tapa aloittaa rauhallinen osa iltaa. Monessa perheessä samaa merkkiä käytetään muutenkin: kun pyyhe otetaan esiin, kaikki tietävät, että nyt aletaan valmistautua yöhön. Pienet toistuvat asiat pitävät illan koossa.
